Sau khi Chiến tranh thế giới thứ nhất, Radek chuyển đến Thụy Sĩ, nơi ông làm việc liên lạc giữa Lenin và phần còn lại tại Bremen, nơi ông có mối liên kết chặt chẽ từ thời ông ở Đức. Ông tham gia Hội nghị Zimmerwald năm 1915, đứng về phía cánh tả. Trong Thế chiến thứ nhất, Radek đã tham gia thảo luận với Vladimir Lenin về cách mạng Phục sinh, năm 1916 ở Ailen; trong khi Lenin rất nhiệt tình về sự nổi dậy, xem nó như là một cú đánh mạnh vào chủ nghĩa đế quốc Anh, Radek không đồng ý với ý kiến trên. Trotsky giữ quan điểm trung lập với Radek và Lenin.

Năm 1917, Radek là một trong những hành khách trên chiếc tàu đã mang Lenin và những người cách mạng Nga khác qua Đức sau cuộc Cách mạng tháng Hai ở Nga. Tuy nhiên, ông đã từ chối nhập cảnh vào Nga và tiếp tục tới Stockholm và cho ra đời các tạp chí Russische Korrespondenz-Pravda và Bote der Russischen Revolution nhằm xuất bản các tài liệu Bolshevik bằng tiếng Đức.

Sau cuộc cách mạng tháng 10, Radek tới Petrograd và trở thành Phó ủy viên ngoại giao, tham gia vào các cuộc đàm phán hòa ước Brest-Litovsk, cũng như chịu trách nhiệm tuyên truyền về Bolshevik trong quân đội Đức và tù nhân chiến tranh. Trong các cuộc thảo luận về việc ký kết hòa ước, Radek là một trong những người ủng hộ chiến tranh cách mạng.